弘法大師空海

讃岐国多度郡にて誕生する。幼名は真魚（まお）。 

この頃、奈良の都に出て母方のおじ阿刀大足（あとのおおたり）について儒教を学ぶ。

大学の明経科に入学する。

やがて、大学で学ぶ学問よりも仏道の修行に心を向けるようになり、大学を中退する。この頃、私度僧となりある沙門から「虚空蔵求聞持法」（こくうぞうぐもんじほう）を授かる。阿波の大瀧岳や土佐室戸岬の御蔵洞などで修行する。この年、和泉国槙尾山施福寺にて沙弥戒を受けたという言い伝えがある。

儒教、道教、仏教の三経を比較した『三経指帰』（日本初の比較思想論）を著す。

留学僧として、遣唐大使藤原葛野麻呂（ふじわらのかどのまろ）の船に乗り難波の港から唐への旅に出る。四船団で出航したが、唐にたどり着けたのは、空海の乗る第一船と最澄の乗る第二船のみ。長安の都に入る。

  西明寺に移る。青龍寺の恵果（えか）の名声を聞き訪ねると密教第七祖である恵果は空海がすでに過酷な修行を積んでいることを見抜き密教の伝授を始める。胎蔵界、金剛界、伝法阿闍梨の灌頂を授けられる。

帰朝し九州の大宰府に滞在する。「請来目録」（中国へ渡った僧が日本へ持ち帰った仏典などの目録書）を朝廷に奉進する。

和泉国槙尾山施福寺（和泉市）に移る。

古来当社には、役の小角（えんのおづぬ）が開基といわれる医王山宗福寺（いおうざんそうふくじ）がありこの年、空海上人が一冬を籠られた後は冬堂(ふゆどう)と称するようになったという伝説が残る。

京都の高雄山寺（後の神護寺）に移る。最澄から密教経典一二部の借覧の要請がある。

奈良東大寺の別当（べっとう　大寺に置かれた長官）に就任する。

乙訓寺（長岡京市）の別当に就任する。

高野山の開創に着手する。これが高野山金剛峯寺のはじめといわれる。

弘仁九年、決壊し復旧が遅れていた讃岐国の満濃池を、わずか三か月で修築を果たす。

嵯峨天皇より東寺（京都市）を賜る。現在も講堂に密教の立体曼荼羅を残す。

大僧都（だいそうず）に任ぜられる。

役人以外でも入学できる庶民のための学問所である綜藝種智院（しゅげいしゅちいん）を東寺に創設する。

『秘密曼荼羅十住心論』（空海の代表的書物のひとつで人間の心を十の段階に分けて真言密教の体系を述べている）を著す。

高野山に帰り、穀物を絶ち禅定の生活に入る。万燈会を開き、「虚空尽き、涅槃尽き、衆生尽きなば、我が願いも尽きなむ」と想いを表わす。

三月二一日寅の刻に入定し即身成仏をとげる。